当大多数孩子还在学习乘法口诀时，来自纽约上西区的7岁男孩怀尔德·麦格劳，已经踏遍全球七大洲，包括冰雪覆盖的南极洲。
他的母亲乔迪·利普-麦格劳是一名旅行作家，她强调，这并不是一场精心策划的“打卡行动”，而是一个偶然的决定，最终演变成家庭的旅行目标。去年秋天，怀尔德身穿厚厚的防寒服，睁大眼睛，踏上了南极的冰原。
乔迪回忆说：“我们从没打算培养一个走遍七大洲的孩子，这只是因为我们热爱旅行。”她和丈夫罗斯·麦格劳在怀尔德5岁时才意识到，他已经去过五大洲。于是，丈夫提出：“既然如此，不如完成它吧。”
怀尔德的旅行故事从出生就开始。2018年8月，他只有8周大时，第一次随父母飞往葡萄牙。两岁前，他已去过加勒比海岛、加拿大和墨西哥。疫情期间，旅行暂停，但世界重新开放后，这个家庭再次启程。3岁时，他去了加勒比海的尼维斯岛；4岁时，游历更多海岛、哥斯达黎加的野生动物园、迪拜和赞比亚。随后是欧洲：法国、瑞士、苏格兰、爱尔兰和意大利，以及加拉帕戈斯群岛，这些都在他五岁前完成。
去年夏天，荷兰阿姆斯特丹、新加坡、澳大利亚和新西兰让他完成第六大洲。11月，南极成为最后的目的地。乔迪曾在怀尔德五个月大时独自到访南极，这次与儿子重返冰原，她感慨：“像是完成了一个我们未曾意识到的循环。”
他们乘坐林德布拉德探险公司与国家地理合作的“决心号”邮轮，驶向企鹅数量远超人类的冰雪大陆。怀尔德在船上结识了另一名8岁女孩，两人每天参加驻船科学家的互动课程，学习南极生态，体验探险活动。
对乔迪而言，旅行不仅是冒险，更是疗愈。2010年，她的父亲因飞机失事去世，这让她一度恐惧飞行。但她选择面对恐惧，用旅行重新感受生命。她希望儿子成长为好奇而非畏惧的人，学会自信而非退缩。“我想让他知道，这个世界是可以探索的，而不是令人害怕的。”
然而，社交媒体上的光鲜照片背后，是不为人知的艰辛。乔迪坦言：“凌晨三点在机场处理混乱、晕船、孩子哭闹、拒绝穿雪裤，这些才是真实的旅行。”在南极，有一天怀尔德因晕船卧床36小时，零食甚至成了“谈判筹码”。她笑称：“旅行并不完美，但正因如此，才显得更有意义。”
她最难忘的瞬间并非极端场景，而是细微片段：在新加坡的街头美食之旅中，怀尔德在父亲怀里睡着，醒来后毫不犹豫尝试当地菜肴；在阿姆斯特丹，刚下红眼航班，他走进阿贾克斯足球俱乐部球场，脸上洋溢着纯粹的喜悦。
有人质疑带年幼孩子旅行是否“自私”，甚至认为孩子不会记得这些经历。对此，旅行顾问凯莉·柯克帕特里克表示，育儿方式因人而异，旅行可以带来独特价值。临床心理学专家迈克尔·R·G·韦特也指出，幼儿即使无法形成清晰记忆，仍能通过体验促进神经结构、情绪调节和感官整合，但前提是旅行节奏适宜，避免过度疲劳。
乔迪认为，旅行让怀尔德变得更有耐心、更灵活、更好奇，这种影响是长期的。她发现儿子在课堂上能将知识与亲身经历联系起来，最大的变化是自信心：“他真心相信，世界触手可及。”
随着怀尔德长大，旅行方式也在调整。足球成为新动力，阿姆斯特丹的球赛让他兴奋不已，下一站是巴塞罗那看比赛。学校假期决定行程，有时甚至为了游泳池而放弃博物馆。在南极，当鲸鱼浮出水面时，怀尔德却想玩平板电脑，父母选择妥协。乔迪说：“一旦放下每一刻都要完美的执念，旅行就轻松多了。”
如今，完成七大洲后，这个家庭不再追求清单，而是平衡每个人的愿望。妈妈想去非洲看大猩猩，怀尔德则期待欧洲足球训练营。乔迪总结：“旅行不是拖着孩子走，而是和他一起创造属于我们的旅程。”