一项来自北美的最新考古研究，正在重新塑造人们对早期人类技术水平的认知。研究人员在美国俄勒冈州的一处洞穴中，发现了目前已知最古老的缝制服装遗存，其年代可追溯至距今约一万二千年，处于上一次冰期结束前后。这一发现表明，生活在北美大陆的史前人群，早在古代大型文明出现之前，就已掌握相当复杂的材料加工与制作能力。
研究团队由内华达大学考古学者理查德·罗森克兰斯领衔。他们对多处洞穴中保存已久的旧藏文物进行了系统复检，并运用现代放射性碳测年等实验手段，重新确认这些遗物的年代和用途。结果显示，这些遗存的制作时间，比埃及大金字塔的建造年代还要早数千年。
此次确认的文物，主要出土于俄勒冈州南部和中部的大盆地区域。其中最重要的发现来自南俄勒冈的库格山洞穴。这里保存了多件由动物皮缝制而成的遗物，以及大量绳索、编结结构、木制陷阱部件和简易篮具。这些材料原本极易腐烂，但由于洞穴内部长期干燥稳定，得以保存至今。
研究人员在库格山洞穴中发现了一块经过处理的麋鹿皮。这块兽皮已被清理掉毛发，并用由植物纤维与动物毛发搓制而成的绳线缝合。综合缝合方式与形态判断，它很可能曾是贴身外衣、鞋类或随身袋具的一部分。研究团队认为，这是目前全球范围内已确认的最早缝制兽皮实例。此外，洞穴中还发现了数条野牛皮条，推测可能被用作捆绑或系绳。
在俄勒冈州中部的佩斯利洞穴，考古人员则发现了大量植物纤维制品，包括扭绞而成的植物绳索、疑似编织结构的残片，以及用于缝纫的骨针。这些骨针带有细小针眼，显示出当时人群已具备精细缝制能力。相邻地区的康利洞穴和图勒湖岩棚遗址中，也出土了年代相近、工艺水平相当的骨针，进一步印证了这一技术传统并非个例。
整体来看，研究团队共确认了五十五件人工制品，涉及十五种不同的植物和动物原料。这些遗物涵盖缝制衣物、编绳、编篮和制作捕猎装置等多种用途，是北美冰期末期手工技术保存最完整的一批证据。
长期以来，学界普遍认为，当时生活在北美的群体主要以简单的采集和狩猎为生，技术结构相对单一。但此次研究表明，这些早期人群已经能够灵活利用周围环境中的植物、动物和木材资源，发展出成熟而多样的制作工艺。他们不仅能够应对寒冷气候，还在衣物、防护和工具方面展现出高度的适应性与创造力。
值得注意的是，库格山洞穴的部分遗物并非近期发掘。早在一九五八年，一名名叫约翰·考尔斯的业余考古爱好者就曾对该洞穴进行挖掘，并收集了大量文物。在他于二十世纪八十年代去世后，这批藏品被移交至俄勒冈州克拉马斯福尔斯市的法维尔博物馆，一直保存至今。此次研究正是基于这些历史藏品，通过现代技术手段重新加以分析，才揭示出其真正的年代价值。
罗森克兰斯表示，这项研究填补了北美史前技术史中的重要空白，证明在全新世开始之前，人类社会已经具备高度的创新能力。这些发现不仅改写了北美早期人类的形象，也提醒人们，复杂社会与高超工艺并非只存在于后来出现的大型文明之中。
事实上，这并非近期唯一颠覆传统认知的发现。今年一月，另一个研究团队在威斯康星州的一处湖底，发现了多艘史前木制独木舟，其年代同样早于埃及金字塔数百年。一系列证据正在不断表明，美洲大陆的早期居民，在技术和智慧层面，远比过去想象得更加成熟。