在经历一段紧张而预期中的通信中断后，阿尔忒弥斯二号飞船近日从月球背面重新现身，与地面控制中心恢复联络，正式开启为期4天的返回地球航程。这次飞行不仅标志着任务关键阶段的顺利完成，也刷新了人类深空探索的距离纪录。
当飞船重新出现在月球边缘时，地面控制中心第一时间发出回应，表示已清晰接收到飞船信号。就在通信恢复前不久，机组成员在绕月飞掠过程中抵达距地球252,756英里（约406,700公里）的最远点，超过历史上任何一次载人航天任务，成为人类飞行距离地球最远的一次。
此次执行任务的4名宇航员分别是美国国家航空航天局的里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫，以及加拿大宇航员杰里米·汉森。他们搭乘猎户座飞船，在月球背面完成了长达6小时的飞掠，成为50多年来首批用肉眼直接观测月球远端半球的人类。
按照既定计划，当地时间18:43（东部时间），飞船进入月球背面区域，月球实体遮挡了飞船与地球之间的无线电信号，通信随即中断。这种被称为信号丢失的状态，是绕月飞行中的常规环节，但由于飞船在这段时间完全脱离地面实时指令，依然被视为任务中最具挑战性的时刻之一。
在通信中断期间，猎户座飞船依靠预先设定好的飞行程序自主运行，机组成员全程依赖舱内系统完成轨道控制和状态监测。就在信号消失前，格洛弗通过无线电向地面表达了祝福与感想，并表示将在月球另一侧再度相见。
约40分钟后，飞船从月球背面飞出，通信信号顺利恢复，标志着绕月飞掠阶段圆满结束。随后，飞船调整姿态，正式踏上返回地球的航程，预计将在星期五完成溅落返回。
任务负责人贾里德·艾萨克曼在社交平台上发表声明，祝贺4名宇航员创造新的飞行距离纪录。他表示，在距离地球252,756英里（约406,700公里）的月球背面，机组成员已超越历史上所有人类飞行记录，并正安全返航。他同时强调，任务只有在飞船顺利打开降落伞并进入太平洋水域后，才算真正完成。
地面控制中心的舱联络官詹妮·吉本斯也在这一重要节点向机组发送特别信息。在任务发射前，宇航员曾将任务徽章留在休斯敦的控制中心。徽章一侧呈现地球在前、月球在后的图案，象征出发。
随着飞船完成绕月并开始返程，地面控制人员将徽章翻转，使月球位于前景、地球退至远方，以此象征机组已抵达月球远端并安全返回。吉本斯在通话中表示，所有控制人员已翻转徽章，正在地球等待他们回家。
在飞越月球背面期间，宇航员们从舷窗中观测到与地球正面截然不同的月表景象。他们描述看到了清晰的几何纹理、不规则蜿蜒结构，以及呈现出绿色和棕色层次的地貌细节。
此次飞掠也打破了1970年阿波罗13号任务创下的纪录。那次任务中，宇航员距离地球最远达到248,655英里（约400,171公里），而阿尔忒弥斯二号在此基础上又向深空推进了数千英里。
与人们熟悉的月球正面相比，月球背面布满密集撞击坑，地壳更厚，可见的深色火山平原明显更少。科赫在与地面交流时提到，一些新形成的撞击坑在月表上异常明亮，看起来像灯罩上密布的小孔，仿佛光线从中透出。
格洛弗则描述，他们看到一片被黑暗完全包围的地形区域，在北侧有一个形似雪人的双重撞击坑，而南缘则出现一处深不见底的暗区，与周围明亮地形形成强烈对比。他还将某个大型撞击盆地的结构比作逐渐干涸的水迹，边缘先行褪去。
在拍摄月球表面的过程中，科赫也分享了许多感性体会。随着绕月飞行的结束，阿尔忒弥斯二号不仅完成了一次技术验证任务，也为人类未来更远距离的深空探索积累了关键经验。