很多人知道人类会有左撇子或右撇子的区别，但其实宠物狗也存在类似的用爪偏好。研究显示，部分犬只在抓取物品或保持身体平衡时，更倾向使用某一只前爪，不过这种偏好通常不像人类那样明显。
近期，来自意大利的研究人员开发了一套专门用于评估狗狗“用爪习惯”的方法，被称为狗丁堡量表，这一命名参考了人类研究中常用的爱丁堡利手量表。通过一系列任务，可以判断狗狗偏向使用左爪还是右爪，以及偏好程度的强弱。
研究团队指出，与人类中约90%的人习惯使用右手不同，犬类在整体群体上并没有如此明显的倾向。不过在个体层面，不少狗会在特定动作中持续选择同一侧前爪，这种现象依然具有研究价值。
为了更准确地判断这种偏好，研究人员整合出4项关键测试，让观察更直观。首先是玩具固定测试，也被称为Kong测试。实验时，将食物放入一个橡胶玩具中，然后把玩具放在地上，观察狗狗为了固定玩具、取出食物时，主要使用哪只前爪。为了更清楚地看到行为，可以让另一人暂时牵住狗，然后再放开，让它自然行动。
第二项是食物获取测试。将零食放在沙发或稍微抬高的家具下方，留出刚好能伸进前爪但无法用嘴直接叼出的空间。此时让狗尝试用爪子取出食物，并记录它更常用哪只爪子。
后两项测试主要观察狗狗在移动中的行为。第三个实验叫静态起步测试。先让狗坐在楼梯顶部，保持身体正直。实验者站在距离楼梯底部约2米的位置呼唤它。当狗开始下楼时，记录它迈出的第一步使用的是哪只前爪。
最后一个是动态起步测试，与前一项类似，只不过狗是在行走过程中接近台阶。主人用放松的牵引绳带着狗自然行走，在来到台阶时观察它下第一步时使用的前爪。
在进行测试时，研究人员强调必须尽量保持环境中立，避免人为干扰。例如站位或引导方式的细微差异，都可能影响狗的选择结果。
研究人员还提醒，并不是每只狗都愿意参与这些需要用爪子的任务，有的犬只可能需要更多时间适应，这属于正常现象。
值得注意的是，判断狗狗偏好并不一定需要大量重复实验。观察几次自然行为，尤其是第一次使用的前爪，往往就能提供较可靠的判断依据。
总体来看，这项研究不仅增加了我们对动物行为的理解，也让宠物主人可以通过简单方法，更好地了解自己的狗狗，从而在训练和互动中做出更合适的安排。